佐藤琢磨、自己ベストの4位でゴール
IRL第11戦ミッドオハイオが行われました。
ミッドオハイオ・スポーツカー・コースはロードコースですね。
佐藤琢磨は金曜日、エンジンのトラブルにより、ほとんど走行が出来ず。
土曜日の予選では、9位となりました。
昨年の状況を考えれば9位も決して悪くないはずなのですが、ここ数戦でポールポジションも獲得している琢磨にとっては、もう少し…といった状況だったようで。
セッティングも決まりきれていなかったようです。
しかし、決勝ではそこからマシンを立て直し、序盤からトップチームについて行き、徐々に順位を上げていきます。
レース終盤には3位のハンター-レイを追う展開となったようなのですが、追い抜くことはできず。
自己ベストの4位でゴールとなりました。
これまで今期は5位を2度経験していますので、一歩前進といったところでしょうか(笑)
ただ、ポールポジションの獲得や、長い間ラップリーダーとして走行したレースもあっただけに、いきなり優勝を望むまではいかないにしても、表彰台まで行かなければ「大喜び」とまでは行きませんね。
現在の琢磨の勢いを考えれば、まずまずの良い結果といったところでしょうか。
もちろん、少しずつでも結果を出していき、上にあがっていくことが大切だと思いますから、ここからですね。
今回はマシントラブルという問題もあったわけで、それを乗り越えての結果ですし、そういう意味では立派だと思います。
IRLは連戦で、今週末にもレースが行われます。
夏休みにお休みを取るF1と、夏休みだからこそどんどんレースを行うIRLという図式は、なかなか興味深いところがありますね(笑)
琢磨には今週末のレースでも、ミッドオハイオの決勝の流れのまま、頑張ってほしいと思います。