ロータスの複雑な諸事情

　今期から佐藤琢磨の乗るKVレーシングをサポートしているロータス。
　来季も同様のサポートをすることを明らかにしたようです。

　ただし、佐藤琢磨の来季に関しては今のところ正式発表はないようです。
　佐藤琢磨本人は「来季もインディカーに集中したい」と話しているようですが…。

　ちなみに、KVレーシングをサポートしているのは、プロトンのロータス・グループの方にになります。
　94年にマレーシアのプロトンが、ロータスカーズなどを含むロータス・グループを買収。
　現在F1に参戦しているロータスレーシングも、このプロトンとの協力関係の下、エアアジアのCEOトニー・フェルナンデスが代表として活動しているチームになります。

　往年のチーム・ロータスとロータス・グループは別組織で、当初は“チーム・ロータス”の名称権を所有するデイビット・ハント（元F1チャンピオンであるジェイムズ・ハントの弟）にもF1でのチーム名の復帰を反発されてたはずです。
　そのため以前の「チーム・ロータス」ではなく、「ロータスレーシング」として参戦することになりました。
　しかし、先日のシンガポールGPで、交渉の末2011年からはチーム・ロータスとしてエントリーすることが決まったと発表されました。
　けれども、今度はロータスグループ側がこれに対して反発（当時からチーム・ロータスをサポートしていたロータスカーズは、ロータスの商標を持っていたと言われています）。
　どうもチーム・ロータス復帰の裏にはロータスグループとF1チーム側の決裂があったそうで、来季“ロータス”名前を使用するために、チーム・ロータス側と本格交渉を行い権利を買い取ったとか（その交渉先がどこなのかも問題になっている模様ですが）。
　このロータス問題は裁判にまでもつれ込むと言われています。

　ということで、F1では複雑なロータス事情があるわけですが、ロータス・グループはGP2やル・マン24時間耐久レースなど様々な分野への参戦や、テストトラックの建設やドライビング・アカデミーの開始などを一気に発表しており、今回のF1チーム側との関係悪化も独自のモータースポーツ活動を進めるためとも言われているため、KVレーシングとの関係は大きな影響がないのかなとも思います。
　むしろこれだけ大々的なモータスポーツ活動を行うことになれば、IRLの方のバックアップも増えるかもしれませんし、KVレーシングにとっては追い風かもしれません。
　琢磨としてはそこに残れるよう頑張らなければいけませんね。